¿Qué es el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI)?

Es el organismo estatal responsable de la aplicación de las leyes de protección de la propiedad industrial.

¿Qué es la propiedad industrial?

La propiedad industrial forma parte de un concepto más amplio: la propiedad intelectual.

Como su nombre lo indica, la propiedad intelectual es un tipo de propiedad, esto significa que su propietario o titular puede disponer de ésta como le plazca y que ninguna otra persona podrá disponer legalmente de su propiedad sin su consentimiento.
Naturalmente, el ejercicio de este derecho está sujeto a limitaciones.

Al tratarse de un tipo de propiedad intelectual, ésta guarda una estrecha relación con creaciones del ingenio humano como las invenciones y los dibujos y modelos industriales. Las invenciones se constituyen como soluciones a problemas técnicos y los dibujos y modelos industriales son las creaciones estéticas que determinan la apariencia de productos industriales.

Además, la propiedad industrial incluye las marcas de fábrica o de comercio, las marcas de servicio, los nombres y designaciones comerciales, incluidas las indicaciones de procedencia y denominaciones de origen, y la protección contra la competencia desleal. Aquí, la característica de creación intelectual -aunque existente-, es menos prominente, pero lo que importa es que el objeto de la propiedad industrial consiste típicamente de signos que transmiten una información a los consumidores, concretamente en lo que respecta a los productos y los servicios que se ofrecen en el mercado, y que la protección va dirigida contra el uso no autorizado de tales signos, lo cual es muy probable que induzca a los consumidores a error, y contra las prácticas engañosas en general.

Se podrá pensar que la expresión "propiedad industrial" no es estrictamente lógica puesto que, únicamente en lo que respecta a las invenciones, el principal segmento de la economía que se interesa en ellas es la industria. De hecho, en una situación normal, las invenciones se explotan en plantas industriales. Pero las marcas de fábrica o de comercio, las marcas de servicio, los nombres y designaciones comerciales, son de interés no sólo para la industria sino también, y principalmente, para el comercio.

A pesar de esta falta de lógica, la expresión "propiedad industrial" ha adquirido, al menos en los idiomas europeos, un significado que abarca claramente no sólo las invenciones sino también todos los objetos que se acaban de mencionar.

En el vestíbulo del edificio de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), en Ginebra, se puede leer una inscripción grabada en la cúpula cuyo texto trata de definir implícitamente, y en pocas palabras, las obras intelectuales.

También trata de transmitir las razones por la que las obras intelectuales deben considerarse como "propiedad", es decir, las razones por las cuales sus creadores deben gozar de ventajas garantizadas por la ley.

Por último, la inscripción alude a las obligaciones del Estado en este campo. Naturalmente, el texto de la inscripción no pretende en modo alguno reflejar una exactitud jurídica. Su objetivo es poner de relieve la importancia cultural, social y económica de la protección de la propiedad intelectual.